蝸輪球閥按其通道位置可分為直通式，三通式和直角式。后兩種球閥用于分配介質(zhì)與改變介質(zhì)的流向。球閥安裝與維護應注意以下事項：1.要留有閥柄旋轉(zhuǎn)的位置。2. 不能用作節(jié)流。3帶傳動機構的球閥應直立安裝。

球閥的工作原理是靠旋轉(zhuǎn)閥戀來使閥門暢通或閉塞。球閥開關輕便，體積小，可以做成很大口徑，密封可靠，結(jié)構 簡單，維修方便，密封面與球面常在閉合狀態(tài)，不易被介質(zhì)沖蝕，在各行業(yè)得到廣泛的應用。

蝸輪球閥在管路中主要用來做切斷、分配和改變介質(zhì)的流動方向。球閥是近年來被廣泛采用的一種新型閥門，它具有以下優(yōu)點：

1． 流體阻力小，其阻力系數(shù)與同長度的管段相等。

2． 結(jié)構簡單、體積小、重量輕。

3． 緊密可靠，目前球閥的密封面材料廣泛使用塑料、密封性好，在真空系統(tǒng)中也已廣泛使用。

4． 操作方便，開閉迅速，從全開到全關只要旋轉(zhuǎn)90°，便于遠距離的控制。

5． 維修方便，球閥結(jié)構簡單，密封圈一般都是活動的，拆卸更換都比較方便。

6． 在全開或全閉時，球體和閥座的密封面與介質(zhì)隔離，介質(zhì)通過時，不會引起閥門密封面的侵蝕。

7． 適用范圍廣，通徑從小到幾毫米，大到幾米，從高真空至高壓力都可應用。 球旋轉(zhuǎn)90度時，在進、出口處應全部呈現(xiàn)球面，從而截斷流動。

蝸輪球閥只需要用旋轉(zhuǎn)90度的操作和很小的轉(zhuǎn)動力矩就能關閉嚴密。完全平等的閥體內(nèi)腔為介質(zhì)提供了阻力很小、直通的流道。通常認為球閥最適宜直接做開閉使用，但近來的發(fā)展已將球閥設計成使它具有節(jié)流和控制流量之用。球閥的主要特點是本身結(jié)構緊湊，易于操作和維修，適用于水、溶劑、酸和天然氣等一般工作介質(zhì)，而且還適用于工作條件惡劣的介質(zhì)，如氧氣、過氧化氫、甲烷和乙烯等。球閥閥體可以是整體的，也可以是組合式的。

球閥是一種比較新型的球閥類別，它有著自身結(jié)構所獨有的一些優(yōu)越性，如開關無摩擦，密封不易磨損，啟閉力矩小。這樣可減小所配執(zhí)行器的規(guī)格。配以多回轉(zhuǎn)電動執(zhí)行機構，可實現(xiàn)對介質(zhì)的調(diào)節(jié)和嚴密切斷。廣泛適用于石油、化工、城市給排水等要求嚴格切斷的工況。